L’histoire des lointains proposée ici nous montre comment, en déclinant les rêves d’ailleurs, elle raconte aussi une histoire de l’humanité.

Partir, s’échapper, s’extirper du quotidien, qui n’a jamais rêvé de fouler des contrées insolites ? Les « lointains » ordonnent l’espace, dessinent un « au-delà », suggérant le connu et l’inconnu, l’accessible et l’inaccessible. Les interrogations s’y multiplient : attirance ou crainte, intérêt ou désintérêt, mais aussi questionnement sur l’ailleurs, ses profils, ses surprises et ses mystères, mobilisant l’imaginaire comme le savoir. L’histoire des lointains proposée par l’historien Georges Vigarello, depuisl'Antiquité jusqu'à aujourd'hui, ambitionne ainsi de revisiter l’histoire elle-même, jusqu’à en faire un projet « total ». Loin de se limiter au récit des grandes découvertes, elle montre comment, en déclinant les rêves d’ailleurs, elle raconte aussi une histoire de l’humanité.

Directeur d’études à l’École des hautes études en sciences sociales, Georges Vigarello a notamment publié Histoire des pratiques de santé (1999), La Silhouette (2012), Le Sentiment de soi (2014) et Histoire de la fatigue (2020), tous disponibles chez Points.