En 1914, les Fidji sont alors une colonie britannique où les locaux cohabitent avec une administration anglaise, des coolies et des Indiens ayant certaines responsabilités. Après avoir commis une bévue à Hong Kong, Akal Singh, un jeune sergent sikh, y a été dépêché six mois plus tôt. Il s’ennuie à mourir jusqu’à ce qu’arrive sur son bureau le dossier d’une disparition. Sur une plantation tenue par des Australiens, une coolie s’est évaporée. Voilà donc Akal parti en pleine campagne pour son enquête, découvrant avec sidération les conditions de vie délétères de ces esclaves volontaires et les sombres secrets que cachent les propriétaires des terres où elle travaillait…Dans cette première enquête d’Akal Singh, les Fidji coloniales révèlent leur beauté vénéneuse et la noirceur qui se dissimule derrière les décors paradisiaques. En plongeant dans sa propre histoire familiale, Nilima Rao lève le voile sur une réalité méconnue.