C’est un endroit à l’abri du temps. Un minuscule hameau, «  Les Montées  », un pays à lui seul pour les jumelles Ambre et Aelis, et la vieille Rose. Ici, l’existence n’a jamais été douce. Les familles travaillent une terre avare qui appartient à d’autres, endurent l’injustice en serrant les dents. Mais c’est ainsi depuis toujours. Jusqu’au jour où surgit Madelaine. Une fillette affamée et sauvage, sortie des forêts. Adoptée par le hameau, Madelaine les ravit, passionnée, courageuse, si vivante. Pourtant, il reste dans ses yeux cette petite flamme pas tout à fait droite. Une petite flamme qui fera un jour brûler le monde.
Ode aux liens familiaux, Madelaine avant l’aube questionne l’ordre des choses et sonde l’instinct de révolte.
 
Sandrine Collette s’élève au sommet de son art. Le Parisien.

Un conte intemporel, sombre et glaçant. Un roman sauvage, de terre et de poésie. La Croix.

Tout simplement impressionnant. Lire magazine.

Ce texte déborde de vie. Télérama.

Une grande réussite. Le Monde des Livres.

Prix Goncourt des lycéens 2024.