Ce livre porte un éclairage concret sur le concept d'écologie populaire, un processus par lequel les habitants d'un territoire se forment et renforcent leur pouvoir d'agir afin de concilier les impératifs de justice sociale et les enjeux écologiques. L'auteur revient d'abord aux sources des traditions populaires de l'écologie, en particulier les communs, et souligne le rôle historique des mouvements ouvriers dans les luttes pour plus de justice sociale et environnementale. Il s'appuie ensuite sur les méthodes de participation citoyenne et d'éducation populaire expérimentées à Grenoble au cours des quinze dernières années et évoque le community organizing – processus qui permet à des personnes vivant à proximité les unes des autres de s'organiser pour défendre leurs intérêts. Mêlant récits d'expériences, réflexions personnelles, analyses des politiques municipales et perspectives théoriques, ce livre propose, enfin, des pistes concrètes, notamment par une approche renouvelée de la planification, pour bâtir des territoires écologiques et démocratiques et refaire ainsi société.