En France, l’universalisme est aujourd’hui sur la sellette. Les évolutions récentes du racisme, de l’antisémitisme et des luttes contre les discriminations ont donné un élan inédit à la remise en cause des valeurs universelles. Une dimension nouvelle est apparue dans les mouvements militants antiracistes, qui revendiquent désormais un droit à la différence, ce qui amène certains d’entre eux à sombrer dans l’essentialisme et l’enfermement identitaire. Avec le risque de contribuer à fragmenter le champ social et le débat public, déjà bien mal en point, et de renouer avec des formes d’anti­sémitisme ou de guerre des identités. Mais il ne faut pas jeter le bébé avec l’eau du bain : distinguons ce que les contestations antiracistes ont de légitime et leurs éventuelles dérives… Ainsi, les contributeurs de ce livre s’interrogent et nous questionnent : l’héritage des Lumières – le droit, la raison, le progrès – est-il en perdition ou, au contraire, les nouveaux courants critiques permettent-ils de proposer des alternatives intéressantes ?





Michel Wieviorka est sociologue, docteur d’État ès Lettres et Sciences humaines et directeur d’études à l’EHESS.

Régis Meyran est docteur de l’EHESS et chercheur associé au Groupe Sociétés, Religions, Laïcités de l’École pratique des hautes études.