Le succès du Rassemblement national n’est plus à démontrer, tant ses récents résultats électoraux en témoignent. Pour comprendre cette percée frontiste, il faut remonter aux causes structurelles et aux phénomènes de longue durée : démantèlement de l’État social, mutations du système scolaire, disqualification des intellectuels traditionnels (scientifiques, instituteurs, syndicalistes…) au profit des « imposteurs » de toutes sortes, enfin, réémergence et progression des idées nativistes.
Mais un paradoxe demeure : si la présence frontiste est de plus en plus centrale, elle est presque indépendante de toute véritable implantation sociale. Comment une organisation partisane aussi fragile a-t-elle pu capitaliser de tels succès électoraux ? Pourquoi, en Europe occidentale, la France est-elle le seul pays dans lequel une formation d’extrême droite parvient à rassembler, sans interruption depuis 1984, au moins un électeur sur dix – souvent beaucoup plus ?
Cet ouvrage offre une synthèse historique inédite de ce parti, en même temps qu’il tente de résoudre l’énigme de sa réussite.