Y a-t-il des liens entre la lecture par Jean-Pierre Vernant de l'épopée homérique et son action dans la Résistance armée ? Dans cet ouvrage, le grand historien revient sur cet invisible réseau de correspondances entre son interprétation du monde antique et son expérience de vie. Cette confrontation entre l'objectivité distante du savant et l'engagement passionné du militant ne pouvait manquer de déboucher sur les problèmes de la mémoire. Notamment sur les difficultés que rencontre l'historien du temps présent pour parler de ces Années noires, dont les enjeux sont trop actuels pour être traités avec détachement. Mais c'est plus généralement au franchissement des frontières qu'invite ce livre : entre passé et présent, proche et lointain, familier et insolite, finalement, pour chacun de nous, entre ses souvenirs et lui-même.