Hélène Ferrarini propose dans cet ouvrage la première enquête sur les « homes indiens » de Guyane, pensionnats catholiques pour enfants amérindiens.Témoignages d'anciens pensionnaires, lettres et journaux de soeurs et prêtres chargés des institutions, archives de la République : le matériau rassemblé retrace l'histoire stupéfiante de la politique d'assimilation forcée menée par l'État français appuyé sur le clergé catholique dans un jeune département d'outre-mer. Une histoire déjà oubliée sans être encore finie, le dernier home étant toujours en activité aujourd'hui à Saint-Georges de l'Oyapock.