Rousseau a exploré de nombreux domaines - l’histoire, la morale, la politique, la liberté individuelle - et sous des formes variées : discours, roman, traité, lettre. Ce livre fait voir comment, sous une diversité d’écriture où le littéraire et le philosophique se confortent mutuellement, Rousseau a réfléchi sur des problèmes majeurs de la philosophie moderne pour construire une oeuvre profondément une et cohérente, organisée autour de la théorie politique et dominée par la recherche de la vérité.