Au coeur de ce roman d'initiation, un personnage hors du commun : Bastien, gardien d'un collège de jésuites à Lyon et secrètement passionné par tout le Tibet et le lamaïsme. Tenu à l'écart de son voisinage pour d'obscurs motifs, un vieil homme vit solitaire. Une rencontre l'amènera à révéler le lourd secret de son passé...