L'adolescence est l'aboutissement de la sexualité infantile, elle-même marquée par une phase de latence dans la seconde enfance. Elle se caractérise par l'accession à la sexualité génitale. Les transformations psychophysiologiques de la puberté forcent le sujet adolescent à un véritable travail psychique de mise en représentation de ses pulsions sexuelles et de ses identifications post-oedipiennes. Parfois, ces processus s'expriment sur le mode concessionnel de type hystérique montrant l'existence de défenses psychonévrotiques.À l'appui de l'approche psychanalytique-psychosomatique, après P. Marty et M. Fain et avec les auteurs actuels C.Smadja et G.Szwec, l'analyse des débordements des mécanismes psychonévrotiques de défense conduisent au processus de démentalisation à forte valence désorganisatrice. Il peut être lié à une situation traumatique, à un investissement de sur-idéalisation ou bien à une surcharge d'excitation sexuelle non maîtrisable à l'adolescenceL'espace psychique est alors envahi et rendu vulnérable, en deça du principe de plaisir où il est nécessaire de prendre en compte tous les éléments de l'organisation psychique du Moi dans la petite enfanceÀ l'adolescence, la démentalisation peut entrainer une distorsion de la vie psychique créant les conditions d'altération de l'image du corps et l'attaque du corps.